Thunder chạm trán Pacers ở chung kết lịch sử

NBA Finals 2025 đánh dấu cuộc đối đầu đầy bất ngờ giữa Indiana Pacers và Oklahoma City Thunder. Không có siêu sao triệu đô hay những bảng lương phình to, hai đội bóng trẻ trung, khiêm tốn về tài chính đang viết nên chương đặc biệt trong lịch sử giải bóng rổ nhà nghề Mỹ.

Trẻ trung nhất NBA Finals hiện đại

Thunder và Pacers lần lượt sở hữu đội hình có độ tuổi trung bình 24,7 và 25,7 – thấp nhất trong suốt hơn bốn thập kỷ trở lại đây của NBA Finals. Với con số này, Thunder trở thành đội trẻ thứ nhì trong lịch sử giải đấu từng góp mặt ở loạt trận cuối cùng, chỉ sau Portland Trail Blazers năm 1977 (24,5 tuổi). Nếu một trong hai đội đăng quang, đây sẽ là nhà vô địch trẻ nhất kể từ năm 1980.

Chung kết rẻ nhất trong kỷ nguyên hiện đại

Indiana Pacers chỉ tiêu tốn 169,1 triệu USD cho đội hình mùa giải 2024/25 – đứng thứ 18 toàn giải. Thunder còn tiết kiệm hơn, chi 165,6 triệu USD – xếp thứ 25. Cả hai đại diện đều không vượt giới hạn lương 170,8 triệu USD nên không phải chịu thuế xa xỉ (luxury tax).

Đáng chú ý, trong 18 mùa gần nhất, 14 đội vô địch đều vượt trần và nộp phạt. Việc Pacers và Thunder cùng góp mặt tại NBA Finals 2025 mà không tốn một đồng tiền phạt nào là điều hiếm hoi trong thời đại bóng rổ hiện đại, nơi đồng tiền thường quyết định thành công.

Ngôi sao lương thấp, hiệu suất đỉnh cao

Cả hai đội đều sở hữu nhiều tài năng đang ở giai đoạn đầu sự nghiệp hoặc trong hợp đồng tân binh. Với mức lương chỉ 2 triệu USD, Andrew Nembhard vẫn thi đấu trung bình 33 phút mỗi trận playoffs cho Pacers, đóng góp 12,8 điểm cùng 5,1 kiến tạo.

Bên phía Thunder, Chet Holmgren nhận lương khoảng 11 triệu USD nhưng đóng vai trò chủ lực. Anh ra sân trọn vẹn 16 trận playoffs, ghi trung bình 16,4 điểm, 8,6 rebounds cùng 2 blocks mỗi trận. Ngoài ra, Jalen Williams – thành viên All-NBA 3rd Team – chỉ nhận 4,8 triệu USD trong mùa này nhưng giữ vai trò trụ cột trong đội hình của Oklahoma.

Hai đội bóng khiêm tốn viết lại lịch sử NBA

Pacers và Thunder đến từ hai thị trường nhỏ, luôn gặp nhiều khó khăn trong việc chiêu mộ siêu sao hay giữ chân nhân tài. Pacers từng vô địch ABA nhưng chưa bao giờ bước lên bục cao nhất tại NBA. Thunder cũng chưa có danh hiệu kể từ khi chuyển từ Seattle về Oklahoma City năm 2008.

Thành tích hiện tại là thành quả từ việc xây dựng đội hình qua draft, phát triển cầu thủ nội bộ, chọn chiến lược tài chính hợp lý thay vì vung tiền mua ngôi sao. Với cách đi riêng biệt ấy, hai đại diện khiêm tốn giờ đây đang tranh nhau chức vô địch danh giá nhất giới bóng rổ. Tiếp tục theo dõi loạt trận hấp dẫn và đầy bất ngờ của NBA Finals 2025 tại Bong7.