Man City dừng bước, Pep Guardiola đã tỉnh mộng chưa?

Tưởng như đã đặt một chân vào tứ kết sau vòng bảng hoàn hảo, Man City bất ngờ gục ngã trước Al Hilal trong trận đấu đầy kịch tính ở vòng 1/8 FIFA Club World Cup 2025. Trận thua 3-4 không chỉ khiến thầy trò Pep Guardiola sớm nói lời chia tay giải đấu mà còn lột trần những vấn đề tồn đọng của đội bóng nước Anh. Đó là cú tát đau nhưng cần thiết cho một tập thể vẫn đang loay hoay tìm lại ánh hào quang đã mất.

Cú sốc khó tin tại Club World Cup

Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trên sân vận động quốc tế Riyadh, cả thế giới bóng đá như sững lại. Manchester City – niềm kiêu hãnh của bóng đá châu Âu, ứng viên nặng ký cho chức vô địch Club World Cup – đã bị loại ngay từ vòng 1/8 sau trận thua 3-4 đầy kịch tính trước Al Hilal. Một thất bại không nằm trong bất kỳ dự đoán nào, nhưng lại diễn ra theo cách không thể nghiệt ngã hơn.

Man City bước vào trận đấu với tâm thế của một “ông lớn” khi là đội bóng duy nhất toàn thắng ở vòng bảng, ghi nhiều bàn nhất, sở hữu hàng công ấn tượng nhất. Họ vừa nghiền nát Juventus 5-2, với một lối chơi phóng khoáng, kiểm soát bóng vượt trội và sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa các cựu binh cùng những tân binh đang hòa nhập nhanh chóng.

Mọi thứ đều tạo cảm giác rằng Pep Guardiola và các học trò đã sẵn sàng lấy lại vị thế ở sân chơi thế giới. Nhưng bóng đá không có chỗ cho ảo tưởng.

Khởi đầu suôn sẻ, kết thúc thảm họa

Chỉ mất 10 phút, Man City đã có bàn mở tỷ số nhờ pha lập công của Bernardo Silva. Cách triển khai bóng và tổ chức tấn công của họ gợi nhớ lại thời kỳ đỉnh cao khi đối thủ chỉ biết co cụm phòng ngự. Nhưng đó cũng chính là điểm rơi của sự tự mãn.

Thay vì tiếp tục duy trì áp lực và kiểm soát bóng an toàn, Man City bắt đầu để lộ những khoảng trống chết người phía sau lưng hàng tiền vệ. Và chỉ vài phút sau, Al Hilal bằng sự hiệu quả tối đa đã khai thác điều đó không thương tiếc.

Malcom, Cancelo và Leonardo phối hợp đầy tự tin trong một pha bóng tưởng chừng đơn giản nhưng lại xé toạc hàng thủ của đội bóng nước Anh. Từ bàn gỡ hòa đó, thế trận dần chuyển hướng về phía đại diện châu Á.

Lỗi tổ chức và sự hớ hênh đến khó hiểu của Man City

Câu chuyện buồn nhất với Man City không phải là việc họ bị loại, mà là cách họ bị đánh bại. Những vấn đề từng khiến họ ôm hận ở mùa trước – phòng ngự lỏng lẻo, phản công yếu ớt, và tâm lý thiếu ổn định – đều tái hiện gần như nguyên vẹn trong 120 phút trước Al Hilal.

Trong bàn thua thứ hai, Man City bị phản công sau một pha dâng đội hình quá cao. Tình huống phản công được kết thúc bằng pha bứt tốc của Malcom và cú dứt điểm lạnh lùng vào lưới Ederson – một hình ảnh như bước ra từ chính cơn ác mộng mùa giải trước.

Càng đáng nói hơn khi ở hai bàn thua còn lại, họ thất bại hoàn toàn trong các pha không chiến. Marcos Leonardo đánh đầu hai lần trong vòng 16m50, giữa rừng hậu vệ áo xanh, mà không gặp quá nhiều áp lực. Đó là điều không thể chấp nhận ở cấp độ này.

Guardiola thất thần bên ngoài đường pitch

Người hâm mộ quen với hình ảnh Pep Guardiola sôi nổi, liên tục chỉ đạo từ đường biên. Nhưng trong trận đấu này, ông chỉ còn biết ôm đầu, đứng lặng im khi từng lỗ hổng xuất hiện và đối thủ tận dụng chúng đầy lạnh lùng. Pep, một chiến lược gia đầy sáng tạo và kỹ lưỡng, đã hoàn toàn bất lực khi mọi toan tính chiến thuật đều bị phá vỡ.

Ông thừa nhận sau trận rằng Al Hilal đã chơi một trận đấu “vượt xa kỳ vọng”, nhưng cũng không né tránh việc Man City đã tự bắn vào chân mình. Việc tổ chức phòng ngự kém, thiếu kết nối giữa các tuyến và sự rối loạn trong các tình huống cố định khiến họ phải trả giá đắt.

Có một thực tế không thể phủ nhận: Man City chưa trở lại là chính họ. Họ vẫn có những khoảnh khắc thăng hoa, nhưng lại thiếu tính ổn định và bản lĩnh trong các trận cầu quyết định. Trận thua trước Al Hilal không phải là tai nạn – nó là kết quả từ những vấn đề âm ỉ chưa được giải quyết.

Cảm giác “vô đối” mà họ tạo ra ở vòng bảng nhanh chóng tan biến khi bị đặt dưới áp lực thật sự. Các tân binh như Gvardiol hay Nunes vẫn chưa cho thấy sự thích nghi hoàn toàn, trong khi các cựu binh lại có dấu hiệu quá tải. Guardiola chưa tìm được lời giải rõ ràng cho bài toán cân bằng giữa tấn công đẹp mắt và phòng ngự chắc chắn.

Dẫu sao, thất bại này có thể được xem là một lời cảnh tỉnh đúng lúc. Club World Cup không phải mục tiêu tối thượng của Man City, và bị loại sớm có thể giúp họ điều chỉnh tốt hơn cho mùa giải 2025/26. Guardiola cần nhìn lại đội hình hiện tại: Ai đang sa sút? Ai chưa đủ bản lĩnh? Và liệu chiến thuật kiểm soát bóng đến mức ám ảnh có còn phù hợp ở thời đại mà tốc độ và chuyển trạng thái được đề cao?

Quan trọng nhất, ông cần làm lại hàng thủ từ cách bố trí nhân sự cho đến tư duy phòng ngự theo hệ thống. Nếu không làm được điều đó, Man City sẽ còn phải nhận nhiều cú tát khác nữa không chỉ ở Club World Cup.

Với Guardiola, đây là lúc ông cần chứng minh bản lĩnh của một HLV vĩ đại: biến thất bại thành động lực, dùng cú tát này như chất xúc tác để hoàn thiện tập thể đang trong quá trình tái thiết.

Hãy tiếp tục theo dõi Bong7 để cập nhật những tin tức mới nhất về hành trình của Man City và các ông lớn tại Club World Cup 2025!