Brighton cầm hòa Man City, không còn là “kẻ lót đường”

Brighton tuy không giành chiến thắng trước Man City tại sân Etihad nhưng đã để lại ấn tượng khi chơi sòng phẳng với nhà đương kim vô địch, buộc trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 2-2.

Brighton gây tiếc nuối sau trận hòa trước Man City

Brighton đã có màn thể hiện đầy nỗ lực khi cầm hòa Manchester City với trận cầu kịch tính trên sân Etihad tối ngày 15/3. Trận đấu chứng kiến sự quyết tâm của “The Seagulls” khi đối diện một trong những đội bóng mạnh nhất châu Âu. Dù chơi ấn tượng, Brighton vẫn không thể giành trọn vẹn ba điểm, khiến HLV Fabian Hurzeler bày tỏ tiếc nuối về cơ hội bị vuột mất.

Ngay từ khi tiếng còi bắt đầu vang lên, Man City nhanh chóng áp đặt thế trận bằng sự cơ động của các ngôi sao lớn. Phút 21, Erling Haaland mở tỷ số với một cú sút lạnh lùng từ chấm phạt đền, khẳng định đẳng cấp của chân sút người Na Uy.

Tuy nhiên, Brighton chứng minh không dễ bị khuất phục. Chỉ ít phút sau, từ một tình huống cố định, Pervis Estupinan ghi bàn bằng cú sút phạt đẹp mắt, san bằng tỷ số 1-1. Đây là bàn thắng thể hiện sự tự tin và sáng tạo trong lối chơi của đội bóng miền Nam nước Anh.

Trận đấu càng thêm phần gay cấn khi Omar Marmoush lập công, tái lập lợi thế cho đội chủ nhà. Nhưng niềm vui của Man City không kéo dài lâu khi sai lầm từ pha phản lưới của Abdukodir Khusanov khiến tỷ số được ấn định 2-2.

Brighton vượt trội về cơ hội

Thông số trận đấu cho thấy các học trò của HLV Hurzeler đã thể hiện sự vượt trội về mặt cơ hội. Brighton tung ra 15 cú sút, cao hơn so với 11 của Man City, cùng chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 2,11 – vượt xa đội chủ nhà với con số 1,77.

Dù vậy, điều duy nhất ngăn Brighton giành chiến thắng chính là khả năng tận dụng cơ hội. Những tình huống ngon ăn lần lượt được tạo ra, nhưng Yankuba Minteh, Kaoru Mitoma, Jack Hinshelwood và Carlos Baleba đều không thể ghi bàn trong hiệp hai.

Đây được xem là một điểm hạn chế mà Brighton cần phải cải thiện nếu muốn tranh chấp thứ hạng cao trên bảng xếp hạng Premier League.

HLV Hurzeler thất vọng nhưng lạc quan

Trong buổi họp báo sau trận đấu, HLV Fabian Hurzeler không giấu nổi sự tiếc nuối khi các học trò của mình bỏ lỡ cơ hội giành chiến thắng lịch sử tại Etihad. Tuy nhiên, ông vẫn tỏ ra lạc quan với màn trình diễn của đội bóng.

“Chúng tôi đã để thủng lưới một cách quá dễ dàng và cần phải cải thiện. Nhưng đồng thời, tôi tự hào khi thấy các cầu thủ hai lần gỡ hòa trước một đội bóng mạnh như Man City. Điều đó cho thấy bản sắc cũng như cách chúng tôi muốn chơi,” ông Hurzeler chia sẻ với BBC Sport.

HLV Hurzeler cũng nhấn mạnh, chuyến làm khách tại Etihad là lời khỏa lấp cho những nỗ lực kể từ sau khi Brighton chịu thất bại nặng nề 0-7 trước Nottingham Forest hồi đầu tháng Hai.

“Điều quan trọng nhất là giữ đôi chân trên mặt đất, khiêm tốn và tiếp tục cải thiện. Brighton là một đội bóng không ngừng làm việc chăm chỉ,” vị chiến lược gia khẳng định.

Ký ức buồn dừng lại tại Etihad

Trận hòa vừa qua cũng là lần đầu tiên Brighton tránh được thất bại trong 15 chuyến làm khách trước Man City tại Premier League. Trước trận đấu này, Brighton luôn gặp khó khăn trong việc giành kết quả tích cực khi thi đấu tại Etihad, với 3 trận hòa và 12 trận thua.

Lần gần nhất Brighton không thua Man City trên sân khách đã từ tháng 12 năm 1982. Trận đấu khi ấy cũng kết thúc với tỷ số hòa 1-1 tại sân Maine Road, sân nhà cũ của Manchester City.

Bài học quý báu và hướng đi tiếp theo

Trận hòa 2-2 với Man City là cơ hội để Brighton rút ra những bài học quan trọng. Phong độ ấn tượng sau hàng loạt kết quả tích cực đã chứng minh đội bóng này không chỉ dựa vào may mắn. Họ có cá tính riêng, sự tổ chức tốt và khả năng đe dọa các “ông lớn” Premier League.

Dù vậy, khả năng chắt chiu cơ hội và sự tập trung trong khâu phòng ngự vẫn là điều mà Brighton cần cải thiện. Những trận cầu như gặp Chelsea hay Arsenal sắp tới sẽ là thử thách lớn để đội bóng miền Nam này chứng minh liệu họ có thể duy trì sự ổn định đến cuối mùa giải hay không.

Brighton chứng minh đẳng cấp đội bóng lớn

Kết thúc trận hòa này, Brighton hiện đang đứng thứ 5 tại Premier League, chỉ kém top 4 đúng hai điểm. Điều này mang đến cơ hội rõ ràng cho “The Seagulls” trong hành trình tranh suất dự Champions League mùa tới, dù vị trí thứ 5 gần như đã đủ để đảm bảo vé tham dự đấu trường danh giá.

Trận hòa trước Man City một lần nữa khẳng định Brighton không còn là đội bóng “lót đường” của Premier League. Họ đã cho thấy sự trưởng thành vượt bậc dưới thời HLV Fabian Hurzeler và sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với mọi đối thủ, kể cả các đội bóng lớn.

Cuộc đua vào Top 4 và tấm vé dự Champions League hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn trong những vòng đấu tiếp theo. Với khán giả trung lập, những trận đấu như thế này chính là lý do tại sao Premier League vẫn luôn là giải đấu hấp dẫn nhất thế giới.

>>> Xem thêm: Lối đi nào cho Man City trong cuộc đua khốc liệt vào top 4