Raphinha từ một cậu bé nghèo vượt khó ở khu ổ chuột Brazil đến ngôi sao sáng của Barca và ứng cử viên Quả bóng vàng 2025. Hành trình của anh là câu chuyện về ý chí, sự kiên cường và khát khao đạt đến đỉnh cao.
Sinh ra và lớn lên tại Porto Alegre, Brazil, Raphinha không được sống trong sự đủ đầy. Anh lớn lên ở khu ổ chuột Restinga – nơi tội phạm và bạo lực là phần tất yếu của cuộc sống. Với Raphinha, bóng đá không chỉ là sở thích, mà còn là con đường duy nhất giúp anh thoát khỏi bế tắc.
Tuy nhiên, khi nghĩ rằng con đường ấy đang mở ra với cơ hội ở đội U20 Avai, anh lại bị vùi dập bởi một chấn thương nghiêm trọng. Raphinha bị loại khỏi đội bóng, hợp đồng cũng không được ký. Ở tuổi 18 cô đơn ấy, anh đã nghĩ đến việc từ bỏ bóng đá và chọn một nghề nghiệp khác để mưu sinh. Nhưng chính mẹ của anh đã đứng lên khích lệ con trai: “Con không thể từ bỏ bây giờ. Nếu không, suốt đời con sẽ hối hận…”
Khoảnh khắc đó đã thay đổi tất cả. Sự khích lệ từ mẹ đã trở thành động lực không nhỏ, giúp Raphinha vượt qua các thử thách trong sự nghiệp bóng đá đầy chông gai sau này.
Không giống nhiều ngôi sao khác tỏa sáng ở các giải đấu nội địa Brazil trước khi đến trời Âu, hành trình châu Âu của Raphinha bắt đầu một cách mờ nhạt từ CLB nhỏ Vitoria Guimaraes (Bồ Đào Nha). Tại đây, anh miệt mài rèn luyện để vượt qua các định kiến rằng anh “quá gầy, quá yếu” khi chơi bóng. Sự bền bỉ ấy tiếp tục đưa anh đến Sporting Lisbon và sau đó là Rennes. Từng bước, anh dần khẳng định mình là một tài năng tiềm năng có thể thay đổi cục diện trận đấu.
Tuy nhiên, bước ngoặt lớn đã đến khi Raphinha thu hút được sự chú ý của HLV nổi tiếng Marcelo Bielsa tại Leeds United. Dưới sự dẫn dắt của Bielsa, Raphinha được tôi luyện về cả thể lực lẫn chiến thuật, trở thành một cầu thủ toàn diện hơn. Phong độ xuất sắc đã mang về cho Raphinha bản hợp đồng trị giá 55 triệu euro từ Barcelona vào năm 2022 – một trong những dấu mốc lớn nhất trong sự nghiệp của anh.
Không phải mọi thứ đều suôn sẻ khi Raphinha bước chân vào đội ngũ của gã khổng lồ xứ Catalunya. Trong hai mùa giải đầu tiên tại Barca, anh thường xuyên phải làm quen với ghế dự bị và gặp khó khăn trong việc tìm kiếm sự tin tưởng từ HLV Xavi Hernandez. Đã có lúc, Barca xem anh là “người thừa” cần thanh lý để giải quyết vấn đề tài chính, đặc biệt khi đội bóng muốn chiêu mộ Nico Williams từ Bilbao.
Raphinha thừa nhận rằng anh từng có ý định rời Barca để tìm kiếm cơ hội khác. Nhưng mọi thứ thay đổi kể từ khi Hansi Flick được bổ nhiệm làm HLV trưởng vào tháng 5/2024. Chính Flick đã trao cho Raphinha một vai trò quan trọng hơn trong đội, giúp anh thi đấu tự tin hơn với phong cách trực diện và hiệu quả hơn.
Kết quả là trong mùa giải 2024/25, Raphinha tỏa sáng rực rỡ, với 27 bàn thắng và 19 pha kiến tạo sau 41 trận. Điểm nhấn chính là màn trình diễn chói sáng tại Champions League, khi anh liên tục ghi bàn ở mọi trận đấu mà Barca tham dự, giúp đội bóng vượt qua những thử thách lớn.
Không chỉ hồi sinh phong độ cá nhân, Raphinha còn chứng minh giá trị lớn lao trong phòng thay đồ của Barca. Được bầu làm một trong những đội trưởng của CLB, anh không chỉ là tấm gương trên sân cỏ mà còn là người cố vấn cho các tài năng trẻ như Lamine Yamal. Vai trò thủ lĩnh thầm lặng của Raphinha được thể hiện rõ trong mỗi trận đấu, mỗi buổi tập, giúp tạo ra sự đoàn kết trong đội bóng xứ Catalunya.
Bàn thắng quyết định của Raphinha trong chiến thắng 5-4 trước Benfica tại Champions League là một minh chứng rõ nét. Màn ăn mừng khi đồng đội và ban huấn luyện Barca ùa vào ôm anh trong cơn mưa tầm tã đã trở thành biểu tượng cho sự đoàn kết và ý chí vượt khó của đội bóng.
Một trong những yếu tố giúp Raphinha vượt qua mọi nghịch cảnh chính là kỷ luật tự thân. Không như nhiều cầu thủ Brazil khác, anh tránh xa những cám dỗ từ cuộc sống tiệc tùng, mà tập trung hoàn toàn vào bóng đá và gia đình. Sự cam kết với lối sống lành mạnh đã giúp Raphinha duy trì phong độ và sẵn sàng đối mặt với mọi thách thức.
Thành công của Raphinha là minh chứng cho sự bền bỉ, kiên cường và khả năng vượt lên số phận. Những gì anh đạt được không chỉ góp phần vào sự hồi sinh của Barca mà còn khẳng định anh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế hệ này.
Với những gì đã và đang thể hiện, anh không chỉ là niềm tự hào của Barcelona, mà còn chứng tỏ rằng sự kiên định và niềm tin có thể biến giấc mơ thành hiện thực. Và nếu mùa giải này Barca lên ngôi tại Champions League, không ai có thể nghi ngờ rằng, Raphinha xứng đáng là ƯCV hàng đầu cho Quả bóng vàng 2025.
