Man City bước vào trận gặp Bournemouth với nhiệm vụ buộc phải thắng để tiếp tục nuôi hy vọng giành vé dự Champions League mùa sau. Bên cạnh đó, Bournemouth dù hết mục tiêu nhưng vẫn có thể tạo ra bất ngờ nếu chủ nhà chưa thể hồi phục sau cú sốc thất bại tại chung kết FA Cup.
Đây có thể xem như mùa giải thất vọng nhất của Pep Guardiola kể từ khi tiếp quản Man City. Lần đầu tiên sau nhiều năm, “The Citizens” không thể giành được bất kỳ danh hiệu nào khi lần lượt bị loại ở FA Cup, Champions League đồng thời không còn cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh. Gần nhất là trận thua sốc trước Crystal Palace tại trận chung kết FA Cup.
Tuy nhiên, cơ hội dự Champions League vẫn chưa hoàn toàn khép lại với đại diện thành Manchester. Hiện tại, đội bóng đứng thứ 6 với 65 điểm, kém hai đội xếp trên là Aston Villa và Chelsea đúng 1 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Hiệu số bàn thắng bại vượt trội cũng trở thành lợi thế lớn nếu xảy ra trường hợp so điểm cuối mùa.
Một trong những tín hiệu đáng lo chính là phong độ của Man City đang có dấu hiệu chững lại. Hai trận gần đây, đoàn quân của HLV Pep Guardiola đều không thể giành chiến thắng, khi hàng công thiếu sắc sảo còn hàng thủ liên tục mắc sai lầm. Tuy nhiên, điểm sáng duy nhất nằm ở thành tích sân nhà, nơi cả đội đã toàn thắng cả 4 trận gần nhất tại Etihad, tạo đà tâm lý tích cực cho cuộc tiếp đón Bournemouth.
Bournemouth từng tạo nên giai đoạn thi đấu thăng hoa để chen chân vào top 10. Tuy nhiên, thất bại của Man City tại FA Cup đã gián tiếp dập tắt hy vọng dự cúp châu Âu của “The Cherries”. Với 53 điểm cùng vị trí thứ 10, Bournemouth không còn cơ hội vươn xa nhưng vẫn đang nỗ lực duy trì phong độ ổn định.
Trên sân khách, thầy trò HLV Andoni Iraola thi đấu khá khó chịu khi chỉ thua 1 trên 5 chuyến xa nhà gần nhất. Lối chơi phản công nhanh cùng với sự đột biến từ những cá nhân như Semenyo, Tavernier hay Kluivert giúp Bournemouth không dễ bị bắt bài. Tuy nhiên, khi phải hành quân tới Etihad trước bối cảnh chưa từng có điểm rời sân đấu này, The Cherries chắc chắn đối mặt thử thách nặng nề về cả thể lực lẫn tâm lý.
Tình hình lực lượng của Man City đang khiến HLV Pep Guardiola phải đau đầu khi nhiều trụ cột như Mateo Kovacic, Rodri, Nathan Ake, Oscar Bobb và John Stones đều không thể thi đấu vì chấn thương. Trước hoàn cảnh đó, ông buộc phải trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ cũng như linh hoạt hơn ở cách vận hành chiến thuật. Dẫu vậy, với sự hiện diện của Kevin De Bruyne cùng Erling Haaland trên hàng công, đội chủ sân Etihad vẫn sở hữu những quân bài đủ sức tạo ra sự khác biệt.
Bên phía Bournemouth, danh sách chấn thương cũng dài không kém khi Alex Scott, Enes Unal, Ryan Christie, Dango Ouattara và Luis Sinisterra đều vắng mặt. Thiếu vắng nhân sự quan trọng ở tuyến giữa cũng như hàng công khiến lối chơi của đội khách phần nào bị ảnh hưởng.
Nhìn chung, cả hai đội đều gặp vấn đề lực lượng, nhưng với chiều sâu đội hình vượt trội, Man City vẫn là đội có lợi thế rõ rệt. Trong khi đó, Bournemouth dù thi đấu thoải mái hơn nhưng lại gặp bất lợi lớn về thực lực lẫn lịch sử đối đầu.
Không quá lời khi nói Man City luôn là khắc tinh thực sự đối với Bournemouth trong các lần chạm trán trước đây. Trong 8 lần gần nhất tiếp đón “The Cherries” trên sân nhà, đội bóng thành Manchester toàn thắng. Riêng tại Ngoại hạng Anh, đoàn quân của Pep đã hạ Bournemouth ở cả 7 trận, nhiều trong số đó với cách biệt từ 2 bàn trở lên.
Vượt trội về đẳng cấp, chất lượng cầu thủ cũng như cách vận hành chiến thuật giúp Man City luôn dễ dàng kiểm soát thế trận. Ngay cả ở thời điểm phong độ không tốt, “The Citizens” vẫn biết cách định đoạt trận đấu nhờ sự tỏa sáng cá nhân hoặc bản lĩnh ở những thời điểm quan trọng.
Ben Knapton, chuyên gia dữ liệu của Betfair nhận định: “Man City đang trong tình trạng thể lực suy giảm sau lịch thi đấu dày đặc và cú sốc tại FA Cup. Tuy nhiên, Bournemouth không phải đối thủ thường gây bất ngờ trên sân khách. Dù khó khăn, nhưng với quyết tâm giành vé Champions League, đội chủ sân Etihad vẫn sẽ biết cách giành chiến thắng.”
Dự đoán của chuyên gia dựa trên
Trước đối thủ không còn động lực đồng thời sở hữu thành tích đối đầu lép vế hoàn toàn, Man City nhiều khả năng sẽ giành trọn 3 điểm để duy trì cuộc đua top 4. Tuy nhiên, phong độ chưa ổn định có thể khiến chiến thắng của họ không quá cách biệt.
Dự đoán: Man City 2-1 Bournemouth
Cuộc đọ sức giữa Man City vs Bournemouth mang ý nghĩa quyết định cho thầy trò Pep Guardiola trên hành trình giành vé dự Champions League. Liệu “The Citizens” có vượt qua được nỗi thất vọng để trở lại đường đua hay Bournemouth sẽ khiến Etihad thêm một lần im lặng? Hãy để lại dự đoán của bạn cùng Bong7!
