Liverpool tiến gần ngôi vương: Chiến thắng chật vật trước Southampton

Liverpool đã giành quyền vào bán kết Cúp Liên đoàn Anh sau trận thắng khó khăn 2-1 trước Southampton tại sân St. Mary’s. Một trận đấu chứng kiến nhiều thay đổi trong đội hình của Liverpool nhưng vẫn đủ để họ áp đảo một Southampton đang ngụp lặn ở vị trí bét bảng Ngoại hạng Anh.

Nunez và Elliot mang về lợi thế sớm

Dù HLV Arne Slot bị cấm chỉ đạo, Liverpool vẫn trình diễn đội hình với nhiều thay đổi quan trọng nhằm xoay tua hợp lý. Chỉ ba cầu thủ từng thi đấu trong trận hòa cuối tuần trước tại Ngoại hạng Anh là Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez và Cody Gakpo tiếp tục ra sân. Tiền vệ Wataru Endo thậm chí còn được kéo xuống đá trung vệ trong tình thế cần thiết.

Sự linh hoạt trong chiến thuật sớm mang lại hiệu quả. Ở phút 24, Darwin Nunez, tiền đạo đang bị chỉ trích gần đây do bỏ lỡ nhiều cơ hội, nhận đường chuyền dài từ Alexander-Arnold và ghi bàn mở tỷ số. Đây là bàn thắng thứ tư của anh trong mùa giải, một pha lập công tạm xóa đi những hoài nghi về phong độ của Nunez.

Liverpool tiếp tục chiếm ưu thế và gia tăng khoảng cách chỉ 8 phút sau khi bước sang hiệp hai. Lần này, Cody Gakpo kiến tạo tinh tế, để Harvey Elliot lập công, ghi bàn đầu tiên cho mình trong mùa giải. Một khởi đầu không thể hoàn hảo hơn cho Elliot trong lần đầu tiên được đá chính.

Sự kháng cự của Southampton: Niềm hy vọng lóe sáng

Dù bị dẫn trước 2 bàn, đội chủ nhà Southampton không chịu buông xuôi. Đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV tạm quyền Simon Rusk sau khi sa thải Russell Martin đã có khoảnh khắc lóe sáng ở phút 59. Cameron Archer, trong một pha bứt tốc từ cánh trái, tung cú sút hiểm hóc vào góc xa khung thành để rút ngắn cách biệt.

Bàn rút ngắn tỷ số trở thành động lực lớn cho Southampton. Đội chủ nhà chơi tự tin hơn, tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm và gây sức ép mạnh mẽ lên khung thành Liverpool. Tuy nhiên, các cơ hội của họ không thể chuyển hóa thêm thành bàn thắng, trong khi Liverpool cũng bỏ lỡ một số pha phản công có thể kết liễu trận đấu. Tỷ số 2-1 được giữ nguyên đến hết trận, khép lại một chiến thắng chật vật cho đội khách.

Những thử thách chờ đợi phía trước

Thắng lợi trước Southampton giúp Liverpool tiến thêm một bước gần hơn đến cột mốc bảo vệ thành công danh hiệu vô địch Cúp Liên đoàn Anh. Tuy nhiên, trận đấu này cũng cho thấy rằng đội quân của HLV Arne Slot còn nhiều việc phải làm, đặc biệt ở khâu phòng ngự khi những thay đổi về mặt lực lượng khiến họ không còn sự ổn định.

Đối với Southampton, thất bại này không chỉ là dấu chấm hết cho giấc mơ Cúp Liên đoàn mà còn đặt ra dấu hỏi lớn về tương lai của đội bóng. Họ tiếp tục đối mặt với nguy cơ xuống hạng tại Ngoại hạng Anh khi đang đứng bét bảng và cần nỗ lực gấp đôi để thoát khỏi khủng hoảng.

Theo lịch thi đấu, Southampton sẽ làm khách của Fulham vào Chủ nhật, nơi họ cần tạo ra sự khác biệt để hy vọng giành trọn 3 điểm. Trong khi đó, Liverpool sẽ làm khách trước Tottenham với mục tiêu tìm lại phong độ mạnh mẽ sau chuỗi 2 trận hòa liên tiếp tại giải Ngoại hạng Anh.

Đội hình thi đấu của hai đội

Southampton: McCarthy; Harwood-Bellis, Wood, Bednarek (Brenton Diaz 84′); Bree (Sugawara 61′), Aribo (Lallana 84′), Downes (Sulemana 73′), Mateus Fernandez, Manning; Dibling, Archer (Onuachu 73′).

Liverpool: Kelleher; Gomez (Tsimikas 46′), Endo, Quansah, Alexander-Arnold (Chiesa 46′); Morton, Nyoni (Danns 86′); Gakpo (Jota 63′), Mac Allister (McConnell 63′), Elliot; Nunez.

Kết luận: Liverpool và cuộc đua bảo vệ ngôi vương

Liverpool vẫn cho thấy bản lĩnh của nhà vô địch khi vượt qua Southampton trong một trận đấu đầy khó khăn. Dù không thể hiện phong độ cao nhất, chiến thắng này vẫn giúp họ tiến vào bán kết và tiếp tục nuôi tham vọng bảo vệ ngôi vương.

Ngược lại, Southampton có một ngày thi đấu khá cố gắng dù chưa đủ để lật ngược tình thế. Sức ép từ cả giải đấu quốc nội lẫn sự bất ổn về nhân sự đang khiến họ đối mặt với một mùa giải đầy thách thức.

Trận bán kết Cúp Liên đoàn chắc chắn sẽ là nơi Liverpool phải nỗ lực hơn nữa để chứng minh sức mạnh của mình, trong khi Southampton hy vọng rằng cú sảy chân này sẽ là động lực để họ trở lại chiến thắng ở Ngoại hạng Anh.