Chạy bộ
Không còn chuyện “trượt lên dốc để xuống dốc nhanh hơn”, Boston Marathon vừa quyết định siết lại quy trình xét chuẩn từ năm 2027. Những ai quen tìm đường xuống dốc để chạy nhanh giờ sẽ phải tính lại bài toán BQ (Boston Qualifier).
Trong thông báo chính thức ngày 16 tháng 6, Hiệp hội Điền kinh Boston (BAA) cho biết sẽ áp dụng quy định mới từ kỳ xét chuẩn mở ra ngày 13 tháng 9 năm nay cho giải năm 2027. Theo đó, tất cả các thành tích đạt được tại những giải marathon có độ chênh lệch độ cao từ 457 mét (1.500 feet) trở lên giữa vạch xuất phát và vạch đích sẽ bị cộng thêm thời gian khi xét chuẩn.
Đây là kết quả của quá trình nghiên cứu dữ liệu từ năm 2022 đến nay, cùng với các phân tích khoa học về lợi thế thành tích của các VĐV chạy trên địa hình downhill. BAA nhận định rõ: “Những giải có độ dốc lớn mang lại lợi thế không nhỏ cho vận động viên, điều đó làm mất tính công bằng so với những người phải chạy ở địa hình phẳng hoặc lên dốc.”
Theo quy định mới, mức cộng thời gian được phân chia như sau:
Với những ai đang ấp ủ giấc mơ BQ thông qua các giải có địa hình dốc, đây thực sự là một cú “đổ đèo” không mong muốn.
Trong nhiều năm qua, hàng trăm vận động viên đã chọn các giải downhill để săn vé Boston. Dẫn đầu là chuỗi giải Revel với các chặng tại Salt Lake City, Big Bear (California) và Las Vegas – nơi mà chênh lệch độ cao thường vượt quá 1.500 mét.
Đặc biệt, tại Revel Big Bear 2023, có đến 40,5% trong số 1.828 VĐV tham dự đã đạt chuẩn Boston. Con số này phần nào nói lên sự “hào phóng” mà độ dốc mang lại.
Ngoài Revel, các giải như St. George Marathon (hơn 760m độ dốc), Light at the End of the Tunnel Marathon (hơn 600m), hay Jack and Jill’s Downhill Marathon (khoảng 600m) cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi chính sách mới.
Đáng chú ý, không phải giải nào có địa hình downhill cũng lọt vào danh sách “đỏ”. Ví dụ như chính Boston Marathon cũng có độ dốc nhẹ với chênh lệch 140m từ đầu đến cuối. Hay California International Marathon – một trong những giải giúp nhiều VĐV đạt chuẩn – cũng chỉ chênh 92m.
Điều này cho thấy BAA đã cân nhắc rất kỹ để chỉ nhắm đến những đường chạy thật sự mang lại lợi thế rõ rệt.
Ngoài siết về địa hình, BAA còn khiến các VĐV phải chạy nhanh hơn trong tương lai. Từ giải 2026, chuẩn thời gian cho nhóm tuổi 18–59 đã bị rút ngắn 5 phút so với trước.
Tức là nếu trước đây nam 35 tuổi chỉ cần chạy 3:05 để đạt chuẩn, thì từ 2026 phải chạy 3:00 mới đủ điều kiện. Với tốc độ ấy, không ít người phải thốt lên: “Chạy marathon đã khó, chạy chuẩn Boston giờ lại còn… lên dốc.”
Trong thông báo cùng ngày, BAA cũng xác nhận:
Không chỉ thông báo sớm, BAA còn cho thấy quyết tâm chuẩn hóa và minh bạch hóa quá trình xét chuẩn hơn bao giờ hết.
Không ít VĐV lâu năm xem chính sách mới này là bước tiến hợp lý để giữ gìn sự danh giá của Boston. “Tôi từng đạt chuẩn ở một giải downhill và dù vui, vẫn có chút băn khoăn về tính công bằng. Nay BAA điều chỉnh, tôi thấy yên tâm hơn,” một VĐV giấu tên chia sẻ.
Ngược lại, một số runner mới vào nghề cảm thấy áp lực. “Tôi vừa lên kế hoạch săn BQ ở Big Bear. Giờ biết bị cộng 10 phút, chắc phải quay lại tập nghiêm túc hơn rồi,” một VĐV đến từ Arizona cười gượng.
Boston Marathon luôn là biểu tượng của sự danh giá và khắt khe, nơi không dễ để đặt chân. Giờ đây, để cán đích trên Boylston Street, các runner sẽ phải vượt qua cả thời gian lẫn độ cao hợp lý.
Chọn đường xuống dốc giờ không còn là lối tắt. Để về Boston, bạn cần chạy thật, chạy đúng và… chạy công bằng. Còn nếu thích trượt dốc, hãy chuẩn bị tinh thần… cộng thêm vài phút quý giá. Hãy theo dõi Bong7 để cập nhật những thay đổi về giải đấu sớm nhất!
