Jay Emmanuel-Thomas từ sân cỏ Emirates đến vòng lao lý

Chặng đường từ ánh đèn Emirates đến phòng xét xử Chelmsford của Jay Emmanuel-Thomas trở thành bi kịch nghiệt ngã. Tài năng từng được kỳ vọng kế thừa hào quang Arsenal đánh đổi tất cả để trượt sâu vào thế giới ngầm.

Từ niềm tự hào học viện Arsenal

Jay Emmanuel-Thomas từng là đội trưởng U18 Arsenal, đưa Pháo Thủ Trẻ đăng quang FA Youth Cup năm 2009. Trong mắt Giáo sư Arsene Wenger, tiền đạo sở hữu năng khiếu vượt trội, có thể thi đấu ở bất kỳ vị trí nào nhờ thể hình ấn tượng, kỹ thuật cá nhân xuất sắc và tư duy chơi bóng sắc bén.

Emmanuel-Thomas trở thành biểu tượng của niềm hy vọng, thậm chí còn trẻ hơn hai tuổi so với nhiều đồng đội cùng lứa. Anh nhanh chóng được ký hợp đồng chuyên nghiệp cũng như từng khoác áo đội một tại khuôn khổ Premier League. Dẫu vậy, cầu thủ trẻ chỉ có vỏn vẹn một lần ra sân, trước khi liên tục được đem cho mượn tại nhiều CLB hạng dưới.

Sau khi rời đại bản doanh Emirates, Emmanuel-Thomas khoác áo Ipswich, rồi đến Bristol, nơi anh phần nào lấy lại phong độ với 21 bàn thắng trong một mùa, giúp đội bóng giành vé lên Championship. Dù vậy, phong độ thiếu ổn định và lối sống buông thả khiến sự nghiệp của tiền đạo sinh năm 1990 trượt dài.

Ngã rẽ tăm tối tại Đông Nam Á

Tháng 1/2019, Emmanuel-Thomas sang Thái Lan đầu quân cho PTT Rayong. Đây được xem như bước đi bất ngờ, đánh dấu sự chuyển hướng trong hành trình quần đùi áo số của cầu thủ. Tuy nhiên, chỉ thi đấu 11 trận rồi ghi đúng một bàn thắng, anh rời Thai League và cũng chính tại đất nước này, Emmanuel-Thomas bắt đầu tiếp xúc với đường dây buôn bán ma túy.

Sau đó, anh tiếp tục phiêu bạt sang Ấn Độ và các đội bóng nhỏ tại Scotland như Livingston, Aberdeen hay Greenock Morton. Dù vậy, thay vì tập trung tập luyện, Emmanuel-Thomas ngày càng dấn sâu vào nhiều mối quan hệ nguy hiểm. Khi bị bắt tại nhà riêng ở Gourock vào tháng 9/2024, anh đã trở thành mắt xích quan trọng trong một tổ chức buôn ma túy có tổ chức hoạt động xuyên biên giới.

Từ vali cần sa đến lời khai tại tòa án

Hai tuần trước thời điểm Emmanuel-Thomas bị bắt, cảnh sát biên phòng tại sân bay Stansted phát hiện hai phụ nữ mang theo vali chứa cần sa có giá trị 600.000 bảng. Cả hai nhân vật này đều có liên hệ mật thiết với Emmanuel-Thomas: Yasmin Piotrowska, người yêu của anh và bạn cô, Rosie Rowland.

Sau quá trình điều tra, cơ quan chức năng xác định chính Emmanuel-Thomas đã đứng sau dàn xếp phi vụ này. Anh hứa trả 2.500 bảng cho mỗi người cùng toàn bộ chi phí chuyến đi, với lời cam đoan hàng hóa họ mang về là vàng. Trên thực tế, bốn vali chứa cần sa được hút chân không kỹ lưỡng. Cả hai phụ nữ sau đó bị buộc tội vận chuyển ma túy với số lượng lớn.

>>> Xem thêm: Arsenal 2-1 Southampton: Odegaard chốt hạ, khép lại mùa giải

Lưới trời lồng lộng

Sau khi hai phụ nữ bị bắt giữ, các thám tử phát hiện nhiều bằng chứng liên kết Emmanuel-Thomas với đường dây ma túy. Cựu cầu thủ Arsenal đóng vai trò trung gian giữa các nhà cung cấp tại Thái Lan cùng đầu mối phân phối tại Anh. Anh lên kế hoạch chi tiết cho các hành trình, chọn sân bay phù hợp để tránh sự chú ý và lôi kéo nạn nhân tham gia bằng những lời hứa hấp dẫn.

Dẫu vậy, tại phiên tòa đầu tiên, Emmanuel-Thomas vẫn phủ nhận cáo buộc. Song đến đầu tháng 5 năm nay, anh bất ngờ thay đổi lời khai, thừa nhận hành vi cũng như chịu trách nhiệm hoàn toàn trước pháp luật. Các cáo buộc đối với Piotrowska và Rowland cũng bị hủy bỏ sau khi phía công tố chứng minh cả hai bị lừa gạt.

Cái kết của thần đồng lạc lối

Thời điểm bị bắt, Emmanuel-Thomas vừa ký hợp đồng với Greenock Morton. Dự kiến ra sân trận gặp QPR vào giữa tháng 9, anh buộc phải lùi lại, đối mặt với hậu quả do chính mình gây ra. Pháo Thủ từng mơ vươn tới đỉnh cao châu Âu, nhưng cuối cùng bị giam giữ vì tội ác mình nhúng tay.

Khi được hỏi trên đường tới trại giam, Emmanuel-Thomas chỉ thở dài: “Tôi thấy thương các cô gái”. Tuy nhiên, những gì xảy ra không đơn thuần là bi kịch cá nhân. Đây là bài học đau đớn cho nhiều cầu thủ trẻ về cám dỗ, sự sa ngã và cái giá phải trả khi đánh mất phương hướng.

Tòa án Chelmsford Crown dự kiến sẽ tuyên án chính thức với Emmanuel-Thomas những ngày tới. Bong7 sẽ tiếp tục cập nhật nhiều diễn biến tiếp theo của vụ việc đến bạn đọc thời gian sớm nhất.