Cúp Liên Đoàn Anh
Liverpool, nhà đương kim vô địch League Cup, sẽ đối đầu với Tottenham trong trận bán kết được mong chờ nhất. Sau chiến thắng thuyết phục trước Southampton vào rạng sáng thứ Năm theo giờ Việt Nam, Liverpool phải chờ 24 giờ để xác định đối thủ tiếp theo. Cuối cùng, lá thăm đã đưa họ đến với Tottenham, đội vừa có màn trình diễn bùng nổ khi đánh bại Manchester United 4-3 ở vòng trước.
Dưới thời tân HLV Arne Slot, Liverpool sẽ phải đặt mục tiêu bảo vệ danh hiệu mà Jurgen Klopp đã giành được mùa giải trước. Đây là cơ hội đầu tiên để Slot ghi dấu ấn với đội bóng vùng Merseyside. Tuy nhiên, Tottenham không phải đối thủ dễ chơi. Đội bóng của HLV Ange Postecoglou đang khát khao tìm kiếm danh hiệu đầu tiên sau 16 năm chờ đợi kể từ chức vô địch League Cup mùa giải 2007-2008.
Cả hai đội đều sở hữu hàng công sắc bén và lối chơi mạnh mẽ, hứa hẹn mang lại một trận đấu đầy cảm xúc cho người hâm mộ.
Ở cặp đấu còn lại, Arsenal sẽ đụng độ Newcastle trong hành trình giành chiếc cúp League Cup danh giá. Arsenal bước vào vòng bán kết với tư cách là đội bóng đáng gờm sau khi lội ngược dòng đánh bại Crystal Palace tại Emirates, nhờ cú hat-trick chói sáng của Gabriel Jesus. Dưới thời HLV Mikel Arteta, Arsenal đã có những bước tiến lớn đáng kể cả về lối chơi lẫn sức mạnh đội hình. Tuy nhiên, danh hiệu lại là điều mà Pháo thủ chưa thể chinh phục thêm kể từ chiếc cúp FA cuối cùng vào năm 2020.
Trong khi đó, Newcastle, đội bóng được chống lưng bởi các chủ sở hữu người Saudi Arabia, đang dần khẳng định vị thế của mình trong bóng đá Anh. Chiến thắng 3-1 trước Brentford tại vòng tứ kết tiếp tục củng cố niềm tin rằng Eddie Howe và các học trò có thể mơ đến chiếc cúp lớn đầu tiên kể từ khi đổi chủ. Dẫu vậy, phong độ thất thường của Newcastle mùa này sẽ là một điểm yếu mà họ cần phải khắc phục nếu muốn vượt qua một Arsenal đang chơi đầy ổn định.
Bốn đội bóng lọt vào bán kết đều mang những câu chuyện riêng nhưng có cùng một mục tiêu: nâng cao chiếc cúp League Cup để đánh dấu thành công.
Theo lịch trình, các trận bán kết sẽ diễn ra theo thể thức hai lượt đi và về. Lượt đi sẽ diễn ra vào đầu tháng 1, trong khi lượt về được tổ chức vào tháng sau. Đây là cơ hội để các đội bóng không chỉ thể hiện bản lĩnh mà còn thắp sáng hy vọng khởi đầu năm mới với một tấm vé vào chung kết.
Cả Liverpool, Tottenham, Arsenal và Newcastle đều có cơ hội ngang nhau để bước tiếp đến trận chung kết League Cup. Mỗi đội mang trong mình những khát vọng và áp lực riêng khiến vòng bán kết trở nên đáng xem hơn bao giờ hết.
Liệu Liverpool có bảo vệ được ngôi vương? Hay Tottenham sẽ chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài? Với Arsenal, League Cup có thể là bước ngoặt để khẳng định sự trở lại. Và còn Newcastle, họ sẽ viết nên câu chuyện cổ tích hay tiếp tục phải chờ đợi?
